Взлетавшие с крупнейшей в те годы базы ВВС США Кларк-Филд на
Филиппинах огромные В-52 по самой своей конструкции не были
приспособлены для посадки с полным боекомплектом. И потому в
дождливую погоду, когда они не видели целей в Северном Вьетнаме,
"летающие крепости" перед посадкой на базе Утапао в Таиланде
просто опорожняли свое чрево на Лаосом, совершенно не заботясь о
том, куда упадет смерть с небес. Всего с 1964 по 1972 годы на крошечный Лаос "пролилось" два с половиной миллиона тонн бомб - почти по пять центнеров на долю каждого из насчитывающихся там уже в наши дни 5 миллионов 218 тысяч жителей.
Поскольку американцы пользовались старыми - еще времен Второй мировой войны - боеприпасами, около полумиллиона тонн не разорвалось. И по сей день, по данным лондонского еженедельника "Экономист", от взрывов таящейся в земле смерти ежегодно гибнет свыше 200 лаосцев, включая женщин и детей.
Большинство из жертв - крестьяне, случайно наткнувшиеся на неразорвавшуюся бомбу. Однако кое-кто из жителей самой бедной страны АСЕАН ищет их вполне сознательно. Даже не самый крупный боеприпас (а на Лаос падали и монстры весом в тонну) содержит немало металла, который здесь в цене.
Наверное, только в Лаосе, да еще во Вьетнаме можно увидеть в двориках "ящики" для цветов, изготовленные из американских бомб. Корпуса сигарообразной формы длиной примерно полтора метра и диаметром около 40 сантиметров лаосцы распиливают вдоль, размещают на подставках, насыпают в них грунт и выращивают цветы. Получается прекрасное корытце, причем бесплатно.
Но Лаос бомбили и прицельно, так как по его территории пролегало
около 900 километров знаменитой "тропы Хошимина" - главного пути
снабжения вьетнамских партизан. Об одном из таких налетов рассказала на днях газета "Вьентьян таймс".
"Был ранний вечер", - вспоминает 45-летняя Фонексай Сайсават, жительница деревни Буамчон в провинции Пхонсаван. Ее односельчане работали на полях, а детей и престарелых спрятали в близлежащей пещере.
"Прилетел американский истребитель и выпустил по пещере ракеты. Первая и вторая прошли мимо цели. Но третья и четвертая взорвались внутри", - рассказывает свидетельница.
Жар от взрывов был столь сильным, что те, кто хотел помочь жертвам, не могли приблизиться ко входу, говорит она. В пещеру удалось войти лишь через пять дней.
"Мертвые тела сохранили те позы, в которой их застигла смерть. Те, кто сидел, так и погиб. Матери, кормившие грудных детей, сгорели в этом положении", - вспоминает Сайсават.
"Так погибли мои родители и мой дядя, а всего - 374 человека", - заключает она.
Но в наши дни в Лаосе гремят не только взрывы, вызванные скрытыми
в земле бомбами. Там продолжают действовать террористы из числа
хмонгов - небольшого этнического меньшинства, которое американское
ЦРУ в годы вьетнамской войны обучало и вооружало для действий
против правительственных войск. "Война в Лаосе была настолько секретной, что принимавшие в ней участие американцы не должны были называть эту страну ее именем", - сообщает агентство Ассошиэйтед пресс.
Секретность была вполне оправданной: ведь, чтобы получить обещанную плату, в качестве отчетности хмонгские боевики приносили своим заокеанским инструкторам отрезанные уши убитых ими людей.
В целом, ситуация с хмонгами весьма сходна с тем, что имело место после акций ЦРУ в Афганистане, где ставшие ненужными ученики обернулись против учителей и превратились в откровенных террористов.
Госдепартамент США даже выступил накануне состоявшегося в конце прошлого месяца в Лаосе саммита АСЕАН с официальным предупреждением, что "лица, связанные с антиправительственными лаосскими группировками, могут планировать подорвать несколько взрывных устройств во Вьентьяне".
К счастью, саммит прошел в спокойной обстановке, однако в период с февраля 2003 по июнь 2004 года взрывы и другие нападения в автобусах и других средствах общественного транспорта унесли жизни, по меньшей мере, 12 человек.
Американские бомбы в земле и взрывы, устраиваемые учениками ЦРУ в
городах - вот те следы вьетнамской войны, с которыми повсеместно
сталкиваешься в Лаосе и в наши дни. И нет уверенности в том, что
официальный Вашингтон извлек для себя должные уроки. "Бомбы и по сей день остаются любимым американским средством для наказания "плохих парней", - пишет "Экономист".
"Полезно, однако, знать, что ВВС США за пять лет совершили 2 тысячи 602 вылета только затем, чтобы сбросить на облака 47 тысяч 409 контейнеров с йодидом серебра с целью (вызвать дожди) затопить "тропу Хошимина", чтобы остановить движение по ней. Ничего не вышло", - резюмирует журнал.
